Turismo
Incluso antes de la construcción de su famoso canal, la ubicación estratégica de Panamá en la “cintura de avispa” de las Américas y en el lugar de encuentro de los océanos Atlántico y Pacífico, convertido en una de los grandes camino de cruces del mundo. Un istmo estrecho, en forma de S, que se extiende unos 750 kilómetros entre Costa Rica y Colombia, Panamá sigue siendo una vía importante de comercio internacional. Ha sido descuidado por los “aspirantes a visitante”, en parte, debido a que el puente de tierra a América del Sur, el Tapón del Darién, se mantiene prácticamente intransitables y, en parte, porque el uso del dólar de EE.UU. y el nivel relativamente alto de desarrollo económico puede hacer es un país más caro para visitar que otros lugares de la región.
Americanos, Españoles, Africanos, Antillanos, Chinos, Indios y Europeos - han contribuido a una mezcla cultural atractiva, creando la sociedad más cosmopolita, de mente abierta y globalizada en América Central. Al mismo tiempo, Panamá es también el hogar de algunas de las comunidades más fascinantes de cultura indígena de la región - a 30 kilómetros del centro financiero de la ciudad de Panamá se encuentra una gran altura, los nativos Emberá siguen practicando la agricultura de subsistencia en la selva.
Aquellos viajeros que van a Panamá se sorprenden por la excepcional belleza natural en el país. Con 1.600 km de costa en el lado Pacífico y 1.280 km en el Caribe, Panamá cuenta con playas vírgenes y arrecifes de coral para compararse a cualquier en la región. A pesar de que es Costa Rica que ha alcanzado fama mundial como destino ecoturístico, Panamá tiene pocos motivos para envidiar a su vecino en cuanto a naturaleza virgen y la diversidad ecológica se refiere. Un puente biológico entre continentes, Panamá apoya un asombroso grado de biodiversidad, incluyendo más de 900 especies de aves - más que en Costa Rica o en la totalidad de América del Norte-. Más de la mitad del país está todavía cubierta por una densa selva tropical, y grandes áreas están protegidas por un sistema bien administrado de parques nacionales y reservas naturales.
El gobierno panameño ha comenzado finalmente a promover activamente el turismo y en la mayor parte del país, la frecuencia apodo de "El Secreto Mejor Guardado de la América Central" ya no se aplica. A pesar del progreso, la industria de turismo en Panamá aun permanece poco desarrolladas, lo que significa que en comparación con, por ejemplo, Costa Rica, los precios son mucho más bajos. El hecho que Panamá todavía no se ha llenado de extranjeros por el impacto del turismo en masa es, sin duda, uno de los aspectos más gratificantes de cualquier visita.
